Este é um questionamento que eu ouço com frequência.
Pra início de conversa, esqueça a idéia de que vegetarianos só comem salada. Tem muita gente que acha que vegetariano não pode nem comer doce. É sério! Aconteceu comigo em uma viagem, antes de engravidar. Eu havia informado à companhia aérea que era ovo-lacto-vegetariana - algumas companhias têm esse diferencial - e quando minha refeição chegou perguntei à comissária por que as outras pessoas ganharam sobremesa e eu não? Ela disse placidamente: "É porque a senhora pediu refeição vegetariana." (???) Fiquei imaginando se tratava-se de algum pudim de filé mignon, ou pavê de frango... vai saber... ou ela deve ter pensado: “Ah! Vegetariana, né? Que coisa feia! Vai ficar sem sobremesa!". Pelo menos eles poderiam ter me oferecido uma fruta, não é mesmo?
De um modo geral, sem querer adentrar em classificações, vegetarianos apenas excluem do cardápio alimentos que impliquem no abate de animais de qualquer espécie (boi, frango, avestruz, pato, peixe, crustáceos); no mais, comemos de tudo.
Minha maior preocupação com as crianças é oferecer alimentos saudáveis, variados para garantir-lhes um desenvolvimento adequado. Constantemente sou indagada sobre como substituo a carne na alimentação dos filhotes, pelo mito de que crianças necessitam das proteínas encontradas na carne para se desenvolverem adequadamente.
Além das proteinas, fico atenta ao cálcio, ferro, zinco, ácido fólico, vitaminas em geral e, sobretudo à vitamina B12, pois segundo estudos, nosso organismo absorve apenas a encontrada em alimentos de origem animal (carnes, ovos, leite e derivados); e sua deficiência causa a chamada anemia perniciosa, que podem provocar lesões irreversíveis no sistema nervoso. Por isso, mesmo oferecendo uma dieta equilibrada e balanceada, que inclui ovos, leite e derivados, as crianças fazem exames periódicos preventivos contra carência de quaisquer nutrientes. É melhor prevenir do que remediar.
Para uma alimentação de maior qualidade, dou preferência a alimentos integrais, frescos, não industrializados, não refinados e sem agrotóxicos. Também evito o sal e o açúcar. Quando não tem jeito, opto sal marinho moído e iodado e pelo açúcar mascavo ou mel. Longe de querer fazer papel de nutricionista, coloco abaixo uma lista de alimentos consumidos pelas crianças:
- Arroz integral (dou preferência pelo tipo cateto, uma nutricionista disse que era melhor, mas não me lembro porque, se alguém souber me fale) ou batata ou mandioca ou macarrão integral (os carboidratos não devem ser consumidos juntos, pois impedem a boa digestão)
- Leguminosas (feijão, lentilha, ervilha, grão de bico)
- Legumes (abóbora, abobrinha, cenoura, beterraba, chuchu, berinjela, couve-flor, repolho)
- Vegetais folhosos verde escuros (couve, salsinha, brócolis, espinafre, escarola)
- Proteínas (quinua, proteína texturizada de soja, tofú, glúten, ovo caipira)
Costumo elaborar o cardápio dos pimpolhos com pelo menos um item de cada grupo - exceto do grupo dos vegetais que coloco dois ou três ítens - de forma simples e bem colorida.
Nos lanches eles comem cuscuz, tapioca, mingau de aveia, flocos de milho, pão integral, pasta de tofu com cenoura, biscoitinhos integrais (aveia e mel, aveia e côco), barrinha de cereais, bolo feito com farinha integral e açúcar mascavo.
Ofereço suco pelo menos duas vezes por dia, tais como laranja ou maracujá com couve, manga, laranja, cenoura e beterraba, abacaxi com laranja, acerola, uva, e por aí vai. Ah! E água de côco, também. Preferindo sempre as frutas
in natura, só em caso de viagem ou festinhas de aniversário é que dou suco de poupa ou de caixinha.
Não dou refrigerante, doce, bala, pirulito, chocolate, sorvete... estou adiando o máximo que eu puder, para que ele prefiram alimentos mais saudáveis quando forem maiores, sem falar nos males que essas guloseimas causam ao nosso organismo. Mas sobre isto falo depois.